| La Notte che precede l’Epifania la festa sacra per i cristiani, a Montescaglioso in Basilicata, si manifesta la notte dei Cucibocca . Questo è un evento della tradizione antroopologica di Montescaglioso, che ha una sua unicità nel meridione, e la cui origine si perde nella notte dei tempi. Si narra che nella notte del 5 di gennaio, misteriose figure vestite di scuro, con mantello e con in testa un cappellaccio o un disco di canapa da frantoio si aggirano per le vie del borgo .
Figure dal viso incorniciato da folte barbe bianche con al piede una catena spezzata e in mano un canestro con una lucerna ed un lungo ago con cui minacciano di cucire la bocca ai bambini. Il rumore del ferro rompe il silenzio, e al loro bussare alle porte i bambini attratti ma spaventati vanno a letto mentre i genitori donano loro cibo. Le figure dei Cucibocca scompaiono nel buio con l’avanzare della notte. In questa storia tra il sacro e il profano c’e il riferimento alle credenze popolari, che narrano che le anime dei morti nella notte dell”Epifania ritornino alle loro case .Questa è un credenza diffusa anche in altre aree del Sud dove come usanza si lascia del cibo in dono alle anime vaganti.
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